オリーブを庭木にするときの手入れ｜大きくなりすぎる前の剪定と実の扱い

基本1オリーブは日当たりと水はけを好み、生長が早い。「大きくなる木」として植える

オリーブは地中海沿岸の乾いた気候に育つ常緑の木で、日本の庭でも日当たりと水はけのよい場所を好みます。乾燥には比較的強いとされる反面、水はけの悪い場所や日陰では弱りやすく、植える場所の条件が育ち方を大きく左右します。寒さへの強さは品種で異なり、温暖な地域では地植えで問題なく育つ一方、寒さの厳しい地域では冬に葉を傷めたり、地植えそのものが難しかったりするとされます。もう一つの前提は生長の早さで、日当たりのよい場所では一年で枝が大きく伸び、上にも横にも広がります。「おしゃれな小さな木」というイメージで植えると、数年で通路をふさぎ、隣地に枝が届き、脚立でも手が届かない高さになることがあります。植える前、あるいは植えた直後の段階で「この木はどこまで大きくしてよいか」を決めておくことが、後の手入れを楽にする最大のポイントです。オリーブを含むシンボルツリーの管理の手間は当サイトのシンボルツリーの手入れの基本の記事に、鉢植えから地植えに下ろす前の確認は鉢植えから地植えへの植え替えの記事にまとめています。

基本2樹形と高さの上限を若いうちに決め、毎年少しずつ切る

オリーブの剪定で大切なのは、大きくなってから切るのではなく、若いうちに樹形の方針を決めて毎年少しずつ切ることです。方針として決めるのは、幹を一本立ちにするか株立ちにするか、最終的にどの高さで止めるか、枝をどの方向に広げてどの方向は抑えるか、の三点です。高さは、脚立を使わずに手が届く範囲、あるいは低い脚立で安全に作業できる範囲を上限にすると、その後の手入れを自分で続けやすくなります。毎年の剪定では、上限を超えた枝を切り戻し、内側に向かう枝、交差する枝、真上に強く伸びる枝、株元から出る枝を整理して、株の内側まで光と風が通るようにします。オリーブは萌芽力が強く切り戻しに耐えるとされますが、太い枝を一度に多く落とすと、樹形が乱れ、切り口から不要な枝が多数出て、かえって手入れが増えることがあります。大きくなりすぎた木を縮めるときも、数年に分けて少しずつ下げていく考え方が基本です。剪定枝の処分は当サイトの剪定枝・刈り草の処分方法の記事を参考にしてください。

基本3剪定時期は「厳しい寒さを避けた時期」が一般論。実を期待するなら切りすぎない

オリーブの剪定に向く時期は、一般に厳しい寒さが終わり新しい芽が動き出す前後とされますが、具体的な時期は地域の気候と品種で異なります。寒さの厳しい地域で冬のさなかに強く切ると、切り口から傷みが広がることがあるため、地域の気候に合わせて時期を選びます。また、実を期待する場合は、花芽が前年に伸びた枝につくとされる点に注意が必要です。前年の枝を一律に切り詰めると花が咲かず、実もつきません。実がほしいなら、前年に伸びた充実した枝を残しつつ、混み合った部分だけを透かす切り方にとどめます。実を気にしない、あるいは大きさの維持を優先するなら、上限を超えた枝を優先して切り戻して構いません。剪定の目的によって切り方が変わるため、「実を楽しむ木」にするのか「大きさを抑える木」にするのかを先に決めておくと迷いません。時期の一般論は当サイトの庭木の剪定時期の基本の記事に、花芽と剪定の関係は花木の開花を良くする手入れの記事にまとめています。

基本4実は「別の品種・木の年齢・日当たり」で付き方が変わる。落ちた実の掃除と隣地への配慮が仕事になる

オリーブの実がつくかどうかは、いくつかの条件で変わると語られます。第一に、オリーブは自分の花粉では実がつきにくい性質を持つ品種が多いとされ、近くに別の品種の木があると実付きが良くなると一般に言われます。一本しか植えていない庭で実がならないのは、この理由が多いとされます。第二に木の年齢で、植えてから間もない若木は実をつけにくいとされます。第三に日当たりと、前年の剪定で花芽のつく枝を落としていないかです。これらは一つに決めつけず順に見ていくのが基本です。一方で、実がつくと別の問題が出てきます。オリーブの実は生のまま食べられるものではなく、渋みを抜く加工が必要で、家庭で加工するかどうかは人それぞれです。収穫しない場合、熟した実は落ちて地面を汚し、踏むと滑り、隣地や道路に落ちれば苦情や転倒の原因になります。実を食用にするつもりで薬剤や肥料を使う場合は、製品ラベルの「使用できる作物」にオリーブが含まれているかを確認し、その使い方に従います。実のなる木に共通する落果と隣地への配慮は当サイトの庭の果樹の手入れの基本の記事に、枝の越境は隣家への枝の越境と対処の基本の記事にまとめています。

基本5幹の根元の木くず・葉を巻く虫・風による傾きを見落とさない

オリーブは病害虫が比較的少ない木とされる一方、注意したいサインがいくつかあります。最も見落としたくないのは、幹の根元や地際に木くずのようなものがたまる、樹皮がめくれる、幹に穴があるといったサインで、幹の中に入り込む虫の仲間が原因として語られます。放置すると木が弱って枯れることがあるため、株元を定期的に見て、木くずを見つけたら早めに園芸店や業者に相談します。ほかに、葉が巻かれて中に虫がいる、葉の裏に小さな虫がつく、枝に貝殻のような粒がつく、といったサインもあります。被害部分を切り取る、虫を取り除くといった物理的な対処が基本で、薬剤を使う場合は製品ラベルにオリーブと対象の虫が記載されているものを、ラベルの使い方に従って使います。もう一つの注意点は風です。オリーブは根が浅く、生長が早い割に根が広がりにくいとされ、強風で傾いたり倒れたりすることがあります。植え付け後しばらくは支柱で支え、大きくなった木も台風の前に枝を透かして風の抵抗を減らす備えが要ります。虫のサインは当サイトの庭木の病害虫対策の基本の記事とカイガラムシ・アブラムシ等の見分け方の記事、支柱は庭木の支柱の立て方の基本の記事、台風の備えは台風前後の庭木対策の記事を参考にしてください。