芝生の秋冬の手入れ｜刈り込みを止める時期・落ち葉・冬の踏圧の考え方

基本1日本芝と西洋芝で「秋冬」の意味が違う。まず系統を確認する

日本の家庭の庭に多い日本芝は、夏に旺盛に育ち、秋に生育が緩やかになり、冬は地上部が茶色くなって休眠する性質を持つとされます。この場合、秋冬は「生育の締めくくりと休眠中の保護」の季節です。一方、西洋芝には冬も緑を保つ種類があり、日本の暑い夏を苦手とする代わりに、涼しくなる秋から生育が盛んになるものがあると語られます。この場合、秋は刈り込みや手入れがむしろ活発になる季節で、日本芝の考え方をそのまま当てはめると手入れ不足になります。自分の芝がどちらの系統か分からない場合は、冬に全体が茶色くなるかどうかが手掛かりの一つで、張ったときの記録や、当サイトの芝生の手入れの基本の記事にある特徴の違いも参考になります。本記事は日本芝を中心に説明していますが、西洋芝を張っている庭では、種類ごとの手入れを園芸店や業者に確認してください。前の住人が張った芝や、種類の記録がない芝は、一年を通して観察して系統を推測するのが確実です。

基本2刈り込みは「伸びが鈍くなったら減らす」。最後の刈り込みは高めで終える

日本芝は、涼しくなるにつれて伸びる速さが落ち、やがてほとんど伸びなくなります。刈り込みを止める時期を月で決めるのではなく、伸び方を見て頻度を落としていくのが基本の考え方です。生育が止まる前の最後の刈り込みは、夏場と同じ低さで刈らず、刈り高を少し高めに設定して終えるのが一般的に語られる方法です。葉を長めに残しておくと、寒さや乾燥から地際を守り、休眠中の地下部を保つのに役立つとされます。逆に、秋の終わりに低く刈り込むと、緑の葉が減って回復する力がないまま冬に入るため、翌春の芽出しが遅れたり、まばらになったりする原因になると語られます。伸びが鈍いからといって長く放置してから一気に低く刈るのも、軸刈りにつながるため避けます。刈り込みを止める時期は、地域の気候と芝の種類で前後するため、その年の伸び方と地域の園芸店の助言を基準にしてください。刈った草の処分は当サイトの剪定枝・刈り草の処分方法の記事にまとめています。

基本3落ち葉は芝の上に溜めない。光と風を遮り、湿った層が病気や苔を招く

秋の庭でもっとも手間がかかるのが落ち葉です。芝の上に落ち葉が積もったまま放置すると、まだ生育している芝には光が届かなくなり、休眠中の芝の上でも湿った層ができて風が通らなくなります。湿った落ち葉の下は病気や苔が広がりやすい環境で、春になって落ち葉をどけたら、その部分だけ芝が弱っていた、苔に置き換わっていた、という失敗がよく語られます。落ち葉は「自然に土に還る」と考えて放置せず、こまめに熊手やブロワーで集めて取り除くのが基本です。とくに雨のあとに濡れて張り付いた落ち葉は取りにくく、乾いているうちに集めるほうが楽です。集めた落ち葉は堆肥にする、自治体のルールに従って処分するといった方法があり、落ち葉の全体的な対策は当サイトの落ち葉対策と掃除の基本の記事、堆肥化の考え方は落ち葉堆肥・コンポストの基本の記事を参考にしてください。落ち葉の量が多すぎて追いつかない場合は、落ち葉を落とす木そのものの剪定や樹種の見直しが根本対策になります。

基本4冬の踏圧の考え方。休眠中の芝は踏まれても回復できない

生育期の芝は、踏まれて傷んでも新しい葉を出して回復しますが、休眠中の芝にはその力がありません。冬の間に同じ場所を毎日歩く、物置やプランター、車などを長期間置く、車を乗り入れるといった踏圧が続くと、その部分の地下部が傷み、春になっても芽が出ない裸地になると語られます。とくに霜が降りて凍っている朝に踏み込むと、葉や茎が折れて傷みやすいと言われ、注意が必要です。冬の踏圧を防ぐには、庭の動線を決めて、通る場所を通路や飛び石、板の上などに限定する、冬の間だけ置き場所を芝の外に移す、子どもやペットが遊ぶ範囲を意識しておく、といった工夫が現実的です。すべての踏み込みを禁止する必要はなく、「同じ場所に集中させない」「重いものを長く置かない」という考え方で十分とされます。動線の整理は当サイトの庭の動線の考え方に関わる記事も参考になります。踏圧で傷んだ範囲が広い場合は、春の芽出しを待ってから、部分的な補修や張り替えを検討します。

基本5秋冬にやらなくてよい作業と、やるなら製品ラベルに従う作業を分ける

秋冬の芝生には「やらなくてよい作業」が多くあります。サッチ取りやエアレーションは生育期の芝が回復することを前提にした作業で、休眠に入った芝に行うと傷めるだけで回復が伴わないため、生育が止まってからは避けるのが一般的です。水やりも、休眠中の日本芝には基本的に不要とされ、雨だけで足りる時期が続きます。ただし、雨がまったく降らない乾燥した日が長く続くときは、地下部が乾ききらないよう様子を見て軽く与えることが語られる程度です。肥料については、休眠中の日本芝に施す意味は薄いとされる一方、西洋芝や秋の生育期には施す考え方もあり、いずれにしても製品ラベルに記載された対象と使い方に従うことが唯一のルールです。薬剤も同様で、病気や害虫の疑いがあるときは製品ラベルの対象に芝が含まれるかを確認し、迷ったら業者に相談してください。冬に育つ種類の雑草は、芝が休眠している間に目立って伸びるため、小さいうちに手で取っておくと春の負担が減ります。肥料の一般論は当サイトの庭木の肥料・施肥の基礎の記事、病気の見分けは芝生の病気の見分け方の記事にまとめています。